創業230余年の歴史を持つ英国王室御用達の高級ニットメーカー

エリザベス女王に続いてチャールズ皇太子からもイギリス王室御用達（ロイヤルワラント）の栄誉を賜り、ますます注目度が高まるJOHN SMEDLEY（ジョンスメドレー）。1784年にイギリスのダービシャー州マトロックのリーミルズに設立された老舗ニットメーカーです。最高級の天然素材を用いたファインゲージと呼ばれるきめ細かく編み上げられたニットを得意にしており、その編み目は世界でも稀な30ゲージまで編むことが可能で、他では体感できないやわらかい肌触りと軽い着心地を楽しむことができるニットブランドとして創業から2世紀以上経った今でも世界中で愛されています。

ジョンスメドレーでは、繊維の宝石と呼ばれるシーアイランドコットン（海島綿）や厳選された牧場と直接契約を結んだメリノウールの中から更に毛足の長いものを厳選して使用し、工場の近くを流れる純粋で軟らかな地下水によって高級素材だけが持つ自然な光沢とやわらかい肌触りを引き出しています。素材本来のよさが損なわれないよう繊維を切断することなく編み立てることができるフルファッション編み機を使用して編み上げられたパーツは、ひと編みごとにリンキングと呼ばれる熟練の職人による手作業によって欠点のないキレイな継ぎ目に縫い合わされ、極上の肌触りが体感できるニットに仕上げられています。

時代を超越した名品です。1930年代に誕生したニットポロの最高傑作「ISIS」

軽装が多くなる春夏の着こなし。コーディネートが物足りなく感じることが増えると思います。身だしなみに気を遣っている大人の男性だと、半袖ポロやTシャツ一枚ではいささか心もとないはず。そんなときに重宝するのが、半袖ポロやTシャツよりも品よく見えて大人らしく着こなせる「ニットポロ」です。上質感のあるニット素材のポロシャツなら一枚で着てもサマになりますし、ジャケットと合わせても浮いて見えないので大人の男性なら一枚は持っておきたいものです。古くからの夏の定番アイテムなので流行に左右されず長く愛用できることもポイントです。

そんなニットポロの最高傑作とも言えるのが、1930年代から現代に至るまで作り続けられているジョンスメドレーのアイコンモデル「ISIS（アイシス）」です。これぞ英国と言わんばかりの伝統的なイングリッシュカラーのニットポロは、クラシックモデルならではのゆとりのあるフィッティング（EASY FIT）になっており、流行とは無縁の普遍的な美しさを感じさせます。ジョンスメドレーの代名詞とも言えるシーアイランドコットンを採用した30ゲージのボディも素晴らしく、大人に相応しい品格を醸し出します。100年近く前に誕生した古参モデルでありながら、現在でもその魅力がまったく失われていないことには驚かされます。まさに時代を超越した名品ですね。いい意味でクセのあるクラシックモデルなので、通常のニットポロより着こなし難易度は高めです。キーワードは“ユルッと”。いまどきのゆとりのあるスタイルにマッチするので、ちょっと太めのパンツや抜け感のあるコットンスーツに合わせるのがお勧めです。オジサンっぽくならないよう注意してトレンド感のある着こなしを楽しんでください。

他のブランドでは真似できない完成された衿型が人気の理由です

シーアイランドコットンがもたらす極上の肌触りや熟練した職人の手作業による完璧なリンキングなども素晴らしいですが、それよりなにより素晴らしいのが“衿型”です。ISISの衿型は、衿羽根が長く、開きが小さい「イングリッシュカラー」になります。衿先が下に垂れる（下を向く）イングリッシュカラーは、これぞ英国といった魅力に満ち溢れておりクラシックな雰囲気満点です。こんなにも完成度の高いイングリッシュカラーのニットポロは古今東西を見渡してもISISくらいではないでしょうか。イタリアブランドでは絶対にお目にかかれないと思います。寸分違わぬリブ襟の編み立ては、フルファッション編み機を自在に操ることができるジョンスメドレーならでは。230余年の歴史は伊達ではありません。

英国の王侯貴族たちを虜にした最高級綿「シーアイランドコットン」

カリブ海の風と太陽が育んだ西インド諸島原産のシーアイランドコットン（海島綿）。“ひとたび身につけた人はその感触を決して忘れることがない”と言われる最高級綿です。この類まれなコットンは、16世紀のある日、その優雅な感触と品位ある光沢で英国女王の心を虜にしたと言われています。以来、英国の王侯貴族たちは、このコットンを200年もの長い歳月、門外不出で守り抜いてきました。カシミヤのような滑らかな肌触りとシルクのような光沢を持つその繊維は、世界中のどのコットンよりも細く、長く、光沢に富み、強くしなやかなことが特徴です。日本では海島綿（かいとうめん）と呼ばれるこのコットンは、今日もカリブ海にだけわずかに産出され、傑出した品質に希少価値が加わって、まるで宝石のように高く評価されています。

シルクのような光沢と滑らかな肌触りを持つ、伝家の宝刀30ゲージニット

使用されている編地は、「JOHN SMEDLEY’S SEA ISLAND COTTON」という名称の、厳選された最高級のシーアイランドコットンを自社で紡いだ細番手糸を用い、素材本来のよさが損なわれないよう繊維を切断することなく編み立てることのできるフルファッション編み機で編み上げた、ジョンスメドレーの代名詞とも言える30ゲージニットになります。驚くほどきめが細かく、目づらが揃っていて美しく、まるでシルクのような光沢と滑らかな肌触りを持つ30ゲージニットは、着心地がいいのはもちろん、強く、しなやかで、型崩れしにくく長く愛用できることが特徴です。よくジョンスメドレーのニットは10年着られると言いますが、まったくもってその通りです。自宅で洗濯（水洗い）できることもポイント。その際は“洗濯ネットの使用”と“平干し”を心掛けてください。